비스티 보이즈 (The Moonlight of Seoul, 2008)
감독 : 윤종빈





내가 <비스티 보이즈>를 지지하는 이유



이 영화가 개봉한 게 언제더라? 정확히 기억하지는 못하지만, 아무튼 꽤 오래됐다. 한국영화의 부진 속에 그나마 극장가를 오랜 시간 지키고 있는 거의 유일한 한국영화다.
그러나 예고편이 나오던 시절부터 난 이 영화에 별 관심이 없었다.
물론 예고편이나 포스터는 참 맛깔나게 보였다. <추격자> 이후 한창 주가를 높이고 있는 하정우, 아이돌 댄스그룹 멤버에서 배우로 전향해 퍽 괜찮은 배우의 길을 걷는 듯 보이는 윤계상, 잘생긴 두 남자가 화려한 조명 아래서 셔츠 단추 서너 개를 풀어헤친 채 유혹하는 듯한 시선을 보내고 있다. 더구나 ‘카더라 통신’으로만 들어온 호스트바 이야기라잖는가.
그러나, 그렇기 때문에 관심이 생기지 않았다. 때깔 좋은 장르영화의 모든 구성을 갖추고 있는 듯한, 그럴듯한 그 품새가 마음에 걸렸다. 요즘 한국영화 중에 저렇게 때깔 좋은 영화치고 괜찮은 영화가 없었다. 소문만 요란하고 먹을 것 없는 잔칫상일 거라 지레짐작했다.
그렇게 무관심 속에 <비스티 보이즈> 개봉을 지나치고 난 뒤 들려오는 사람들의 평을 들어보니 나의 짐작이 꽤 들어맞은 모양이었다. 욕지거리에 가까운 혹평이 쏟아졌다. “하정우가 아깝다”는 평이 대다수였고, 불쾌했다는 이야기도 꽤 들렸다. 역시 난 영화 고르는 안목이 탁월하다니까!
그런데 참 우습게도 이 영화에 대한 욕을 들으면 들을수록 이 영화가 궁금해졌다. 도대체 무엇 때문에 관객들이 그토록 불쾌해하는 것일까? 영화를 본 사람들의 불평을 아무리 헤집어 봐도 그 이유를 알 수 없었다. 아무래도 안 되겠다 싶어, 궁금증 해소 차원에서 극장을 찾았다.
두 시간 남짓 영화가 진행되는 동안 웃음 한번 제대로 터지지 않았다. 대신 영화가 끝나고 엔딩크레딧이 올라가자 객석 여기저기서 쌍시옷 들어가는 욕이 터져 나왔다.
나 역시 영화를 보는 내내 불편했다. 아니, 고통스러웠다는 게 맞는 표현이겠다. 그러나 ‘잘나가는 배우들 내세워 때깔나게 만든 그저 그런 영화일 것’이라는 지레짐작은 거두기로 했다. 결론부터 말하자면, 나는 <비스티 보이즈>를 지지한다.

그 남자들은 왜 이곳에 오게 됐을까?

이 영화는 이전 호스티스 영화의 성별을 뒤집어 관객들에게 신선한 재미를 줄 생각이 전혀 없다. 오히려 그 남자들이 왜 여자들만 하는 일인 줄 알았던 성매매업소에 스스로 뛰어들어 난리 블루스를 추고 있는지 그 사회경제적 배경을 살피는 것이 훨씬 합당한, 2008 대한민국 실태보고서에 가깝다.
그 남자들이 그곳까지 흘러온 이유는 뭘까? 사람마다 각양각색 아주 다양한 듯하지만 톡 까놓고 보면 때깔나게, 폼나게 살고 싶어서다. 외제 승용차 타고 명품으로 휘두르고 해외여행 가서 쇼핑하는 게 그들의 꿈이다. 이 꿈은 그 남자들뿐 아니라 그 남자들의 주요고객인 텐프로(고급 유흥업소) 여성들도 마찬가지다.
하기에 그들의 내일은 더 이상 나아질 수 없다. 나같은 서민한테는 엄청나게 큰 돈인 수천만원이 우습게 거래되는 그곳에서 그들의 욕망은 절대 채워질 수 없다. 채울수록 허기지고 채울수록 부족하다. 보통 호스티스 바로 치면 ‘마담’ 격인 재현(하정우 분)이 빚쟁이의 스패너에 손목이 부러지는 한이 있어도 명품 신발을 사 신어야 성이 차는 건, 그들 세계에서 어쩌면 당연해 보인다. 그들이 내뱉는 말은 폼나는 소비를 위해 애인이든 친구든 등쳐먹으려는 거짓말에 지나지 않는다. 때문에 그들이 살을 섞고 생활을 섞으며 동거를 한다 치더라도 인간적인 관계는 불가능하다.
간혹 그 생활에 아직 익숙하지 않아서 인간적 관계에 기대를 가지는 승우(윤계상 분)같은 남자도 있다. 그러나 폼나는 외제차를 몰고 다니고 최상급 손님만을 상대하는 에이스 호스트로 살아도 채워지지 않는 승우의 허기는 불안과 강박을 부르고, 결국 인간적으로 시작했던 지원(윤진서 분)과의 동거도 광적인 집착으로 파국을 맞는다.

호스트바를 통해 본 우리사회 이야기

이 영화는 호스트바라는, 다소 생소한 소재로 영화를 만들었다. 그러나 평생 유흥업소 출입 한번 해본 적 없는 사람에게도 이 영화 속 이야기는 익숙하기만 한 현실이다. 단지 호스트바가 아닐 뿐, 우리는 끊임없이 소비의 욕망에 시달린다. 외제 승용차 앞에서, 고가의 명품 핸드백과 구두 앞에서, 인간 본성이나 관계에 대한 사색 따위는 서 있을 자리조차 없다. 어린 친구들에게 “커서 무엇이 되고 싶으냐?”고 물었을 때 가장 많이 나오는 대답은 “돈 많이 버는 사람”이다.
‘개같이 벌어 정승같이 쓰라’는 선현의 말씀을 가슴에 품고 무슨 짓이든 해야만 하는 시대다. 그러나 아무리 ‘개처럼’ 벌어도 정승같이 우아한 삶은커녕 ‘개같은’ 소비의 욕망을 채우기에도 부족하다. 자본주의 사회에서 소비의 욕망은 채워도 채워도 결코 채울 수 없는 밑 빠진 독이다. 소비욕구에 허기를 불러일으켜 더 많은 상품, 더 고가의 상품을 팔아 이윤을 남기기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 것이 자본주의이기 때문이다.
영화 속 인물들이 아무리 발버둥을 쳐봐야 저들의 삶은 결코 나아지지 않을 것임을 뻔히 알기에 영화보기는 고통 그 자체였다. 욕망의 노예가 돼버린 저들이 택할 수 있는 것은 재현처럼 노예의 삶에 익숙해지든, 승우처럼 자기분열을 일으키든 둘 중 하나다. 호스트바라는 ‘특별한 공간’에서 벌어지는 영화지만, 결코 특별하지 않은 우리네 삶과 별반 다르지 않기 때문에 더더욱 고통스럽다.
영화가 끝나고 객석에서 욕이 터져 나온 건 어쩌면 당연한 것이었다. 잘생긴 두 남자배우를 앞세워 뭔가 재미있는 판타지를 보여줄 것처럼 속여 관객을 극장에 불러놓고, 돌아보고 싶은 않은 비루한 현실을 보여주었으니. 이것은 영화마케팅의 사기극이라 부를 만하다.
그러나 첨단 자본주의를 살아가는 우리들에게, 욕망의 노예로 살아가면서도 노예인 줄 모르고 사는 우리들에게, 이토록 자본주의의 밑바닥을 처절하게 보여주는 영화 한편쯤은 필요하지 않은가. 연출의 불친절함과 편집의 산만함 등 많은 비판에 동의하면서도 내가 <비스티 보이즈>를 지지하는 이유다.