류승범, 임은경, 공효진이 등장한 품행제로라는 영화가 있었어요. 임은경이 가장 정상적인 캐릭으로 등장한 뭐 유일한 영화인 품행제로는 80년대 분위기를 그럭저럭 잘 살리면서 유쾌함을 안겨주기에 충분했어요. 특히 확인되지 않은 사실들에 대한 남학생들의 오버는 아주 박수를 치면서 봤거든요.
하지만 네이버에서 품행제로 하고 검색해보면 이 류승범 주연의 한국영화 말고 웬 쌩뚱맞은 또 한편의 영화가 등장합니다. 그건 1933년 장 비고 감독의 품행제로에요. 이 감독은 29살의 젊은 나이에 요절한 것으로도 유명(?)하지만 그의 몇 안되는 영화들이 이후 많은 프랑스 감독들의 교과서가 되었다는 것으로도 유명합니다.
제임스 딘이 단 4편의 영화(라고 말하기는 좀 뭣하네요. 찾아보면 그의 다른 출연작들도 있거든요. 다만 우리가 흔히 말하는 4편의 영화들은 그가 주인공으로 나온 것이지만...)로 청춘의 심볼이 된 것처럼 장 비고 감독이 단 4편의 영화로 프랑스 감독들의 교과서가 된 걸 보면 역시 작품을 얼마나 했는가보다는 어떤 작품을 했는가가 더 중요한게 아닌가 하는 그런 생각이 들어요.

각설하고....
품행제로는 검색해서 보면 충분히 알 수 있듯이 그의 세번째 작품이자 첫번째 극영화입니다. 지금으로 따지자면 단편영화정도 될까요? 상영시간이 40분을 약간 넘기는 덕에 장편영화라고 부르기엔 뭣하지만 그렇다고 짧은 러닝타임만큼 단순하지만은 않습니다. 러닝타임과는 상관없이 품행제로는 이래저래 많은 것을 품고 있는 영화거든요.

우선 그가 바라보는 학교는 보수주의와 획일주의 혹은 필요이상의 권력을 휘두르는 썩어빠진 권위의 상징일 뿐입니다. 이건 꼭 학교만이 그렇다고 하기 보다는 사회에 대한 불만 혹은 사회에 대한 일련의 대항을 학교라는 공간으로 끌고 왔다고 보는 것이 옳을 겁니다. 학교는 단지 수없이 많은 형태의 보수주의 중 하나일 뿐이니까요. 아이들이 대부분의 구성원임에도 불구하고 소수의 어른 즉, 소수의 기득권 세력 다수의 구성원을 옭아매는 것을 가장 손쉽게 표현할 수 있는 방법이란 학교라는 장소를 가져오는 것일테니까요! 물론 학교라는 집단이 사회변화에 가장 소극적이고 혁신에 대한 거부감이 가장 강한 곳이기는 하지만 말이죠... ^^;;

장 비고의 품행제로는 길지 않은 러닝타임이지만 초현실주의적인 기법을 종종 사용하곤 합니다. 특히 기숙사에 침대보나 배게 장난을 하는 동안 날리는 깃털들 사이로 비춰지는 아이들의 모습에서는 영화의 어떤 절정을 보여주기도 하구요. 여기에는 찰리 채플린을 흉내내며 아이들에게 그나마 여유를 안겨주는 위고 선생이 있기에 가능한 일이에요. 그는 기존의 딱딱하고 엄격한 규율에서 벗어나 아이들에게 무언가 기쁨을 줄 수 있는 어떤 다른 형태의 교육을 원하고 있거든요. 그는 아이들의 행동이 품행제로가 되는 것을 그다지 막으려고 하지 않아요. 오히려 그 아이들을 부추기는 모습도 있는데다가 아예 그들과 함께 움직이고 행동하거든요. 그렇다고 키팅 선생님과 비슷하지는 않아요. 장 비고 감독은 위고 선생을 올려놓기는 했지만 그가 무대의 주인공이 되는 것을 바란 것 같지도 않지만 말입니다.

영화는 마지막 프랑스 국기가 내팽겨쳐지고 자신들의 깃발을 세우면서 흥에 차있는 상태로 "FIN" 자막을 올립니다. 그 이후 어떤 사태가 벌어졌을지는 관객들이 알아서 생각하라는 것이겠지요. 아니면... 그것은... 그다지 중요하지 않다고 생각한 것 일수도 있구요.
하지만 그러한 시도 혹은 노력 혹은 반항이 비록 어느 순간 실패로 끝날지라도 혹은 끝까지 갈 수 없다라는 것을 누구라도 알고는 있지만 품행제로의 마지막까지 가본다는 것은 썩어빠진 권위주의에 대한 일련의 항쟁이라고 한다면 지나치게 비약하는 것일수도 있지만 그와 유사한 생각들이 장 비고의 삶이었다고 할 때, 후자쪽에 더 마음이 가긴 하거든요.

뭐... 영화는 길지 않기에 그다지 지루하지 않게 볼 수 있습니다. 그리고 내용이나 극의 흐름이 지루하지도 않구요. 흑백의 칙칙한 화면에 익숙하지 않은 관객이라도 충분히 소화할 수 있는 작품이 아닐까 하네요.


첨가 하나 : 학교 교장으로 나오는 배우는 키가 매우 작아요. 제가 보기엔 어린 아이가 수염을 달고 있는 것으로 보이는데... 만약 그렇다면 이 영화는 그 하나의 사실만으로도 또 다른 이야기를 할 수 있을 듯 합니다!