우에노 주리│현해탄을 건너온 어여쁜 당신들

나카야마 미호에서 시바사키 코우까지, 한국인이 사랑한 일본의 얼굴들

일본은 가깝고도 먼 나라(였)다. 특히 대중문화에 있어서, 그들의 문화는 한국에 소개될 통로가 거의 없었다. 한국 대중문화가 상업적으로도 예술적으로도 폭발적으로 성장한 1990년대에도 우리는 미국과 영국의 팝 문화만을 수용했다. 정책적으로 봉쇄된 일본 대중문화는 그래서 매력적이었다. 금지된 것은 금지될수록 더 많은 가치를 가지게 되기 때문이다. 그리고 그때, 음지에서 인기를 얻거나 일본 대중문화 개방 정책으로 비로소 알려진 스타들, 아이돌들이 있었다. 나카야마 미호, 히로스에 료코를 비롯해 한 시절을 함께 한 일본 여배우들의 얼굴은 추억 이상의 것을 말해준다.

나카야마 미호

70년생인 나카야마 미호는 하얀 눈밭에서 “오겡끼데스까!”를 외치던 와타나베 히로코로 기억된다. 하지만 그녀의 인기는 이와이 순지의 영화 <러브레터>가 정식으로 소개된 1999년에 시작된 것이 아니다. 이미 이 영화는 일본에서 발표된 1995년, 한국에도 소개되었다. 대학 영화 동아리를 주축으로 대학 축제나 영상제를 통해 소개된 이 작품의 인기는 실로 대단했다. 그 전에도 미야자와 리에와 같은 일본 여배우들이 누드 사진집이나 몇 장의 이미지 컷들을 통해 대중적인 인기를 얻은 경우도 있었지만, 나카야마 미호의 경우는 영화와 함께 인지도를 얻었다는 점에서 차별적이었다. 하지만 그녀의 인기는 그 이상 지속되지 않았다. 한국 팬들은 단지 이지적이고 단정한 느낌의 얼굴과 백설의 이미지가 결합된 <러브레터>의 그녀만 기억할 뿐이었다. 하지만 가장 큰 이유는 일본 대중문화가 정책적으로 금지되었기 때문이다. 99년 9월, 일본 대중문화 2차 개방으로 개봉된 <러브레터>는 전국 관객 100만 명을 기록했다.

히로스에 료코

80년생의 히로스에 료코가 연예계에 데뷔한 것은 1994년, 그러니까 14살 때였다. 그 이후 승승장구하던 그녀는 1998년을 정점으로 연예 생활의 최고조를 누리게 된다. 한국에 본격적으로 알려진 것도 1998년 전후였다. 공교롭게도 히로스에 료코의 인기는 당시 확장되고 있던 초고속 인터넷 시장과 함께했다. 물론 이것은 히로스에 료코를 포함해 대부분의 일본 대중문화에 해당되는 일이었지만. 어쨌든 그녀의 인기가 단지 입소문에 의한 것이 아니라 실제 인기에 의한 것이라는 점이 중요하다. 귀여운 뺨과 커다란 눈이 매력적인 그녀는 ‘소녀’ 혹은 ‘여동생’의 이미지를 가지고 있었다. 드라마보다는 영화를 통해 한국에 알려졌으며 <철도원> <비밀>로 최고의 인기를 얻었다. 하지만 2003년 갑작스러운 결혼 발표와 출산으로 잠시 잊혀졌다가 <연애사진>과 <하나와 앨리스>로 잠깐 모습을 드러냈다.

마츠 다카코

77년생인 마츠 다카코는 배우 집안의 딸로 자라나 ‘일본 연예계의 신데렐라’로 불린다. 이와이 순지 감독의 1998년 작 <4월 이야기>로 2000년 한국 팬들에게 소개된 마츠 다카코는 일본 영화가 본격적으로 흥행하던 2000년을 대표하는 여배우였다. 단정하고 이지적인데다가 성숙해 보이는 얼굴, 까만 생머리와 고집스럽게, 혹은 도도하게 보이는 입술이 매력적이었다. <4월 이야기>가 한국에 정식으로 소개된 것은 2000년이었지만, 정작 그녀의 팬들은 이미 그녀를 1997년, 기무라 타쿠야와 출연한 <러브 제너레이션>의 배우로 알고 있었다. 하지만 보다 대중적인 그녀의 인기는 2000년 6월에 시행된 3차 일본 대중문화 개방 정책의 영향이 크다. 3차 개방으로 케이블 채널을 중심으로 일본 드라마가 방영될 수 있었기 때문이다. 2001년 작 <히어로>를 통해 그녀의 인기가 고조된 것은 그런 이유다.

나카마 유키에

79년생인 나카마 유키에는 한국에 본격적으로 일본 대중문화가 소개되며 인기를 얻은 거의 첫 번째 배우다. 케이블 채널을 통해 <고쿠센> <트릭>이 소개되며 폭발적인 인기를 얻은 이 배우는 서양적인 외모로 섹시함과 귀여움을 동시에 전달하는 배우다. 하지만 그녀가 중요한 이유는, 한국에서의 그녀의 인기가 스크린이 아닌 브라운관을 통해 확장되었다는 점이다. 나카마 유키에는 달라진 미디어 환경에서 한국 팬들이 접할 수 있는 가장 TV적인 스타일 것이다.

시바사키 코우

81년생인 시바사키 코우가 한국 팬들에게 알려진 것은 2000년작 <배틀로얄>을 통해서였다. 낫으로 친구의 목을 긋는 이 아름답지만 엽기적인 배우는 한구에서 개봉된 2001년 <고>와 2004년 <착신아리>, 그리고 2004년 <세상의 중심에서 사랑을 외치다>로 일약 스타덤에 오른다. 역사책 망언으로 잠시 중단되었던 일본 대중문화 개방 정책이 다시 재개된 2004년 4차 전면 개방의 영향으로 수입된 음반들도 시바사키 코우의 인기를 더했다. 아이 같은 천진난만함과 강렬한 인상이 동시에 있는 얼굴로 호러영화와 멜로영화를 넘나들었다. 최근 케이블에 방영되어 다시 인기를 얻고 있는 후카츠 리에와 기무라 타쿠야가 출연한 2002년 작 <하늘에서 내리는 1억 개의 별>에 신비한 여인으로 출연했고, <오렌지데이즈>에서는 청각 장애 피아니스트로 출연했다. 현재 일본에서 가장 화제가 되고 있는 <닥터 고토의 진료소 2006>에 출연 중이다.

글: 차우진<lazicat@cine21.com>(블로그: http://blog.cine21.com/lazicat)