브리트니 스피어스│난 더 이상 소녀가 아니에요, 오늘을 기다렸어요

21세기 팝 아이돌의 2막 1장

2006년 11월 7일(미국 현지시간), 브리트니 스피어스(이하 브리트니)와 케빈 페더라인(이하 케빈)이 이혼했다. 그렇다. 그들이 이겼다. 브리트니가 결혼한 직후부터 불화설과 별거설을 퍼뜨렸던 타블로이드 신문들, ‘kevindivorce.com’ 같은 사이트를 운영하며 브리트니의 이혼을 독려했던 그의 열성팬들. 그리고 그건 브리트니에게도 축복이라면 축복일 것이다. 이제 그는 더 이상 자신의 결혼 생활을 두고 사람들로부터 조롱당하지 않아도 된다. 더 이상 타블로이드 언론은 있지도 않은 섹스 비디오와 2년간 이어진 임신과 출산으로 인해 불어난 브리트니의 몸매를 두고 놀려대지도 않을 것이다. 지난 2년간 브리트니는 말 그대로 동네북이었다.

‘Baby one more time’! 교복을 입은 섹시 아이돌

타블로이드 언론뿐만 아니라 <뉴욕타임즈>조차 브리트니가 결혼생활 동안 돈을 벌지 못해 소속 레코드사인 자이브에 앨범 발매를 요청했다는 기사를 실었고, LA법원은 브리트니가 섹스 비디오에 대한 허위사실 유포로 <US위클리>를 상대로 낸 고소를 기각했다. 기각 이유는 브리트니가 섹스 어필하는 스타이기 때문에 그런 루머가 그의 명예를 훼손하지 않았기 때문이었다. 모두가 반대하는 웬 ‘놈팽이’와 결혼한 대가? 그럴 수도 있다. 하지만 사실 브리트니는 그 전부터 화려한 팝스타이면서도 동시에 모든 사람들이 마음대로 조롱하고 비난할 수 있는 ‘Bitch’였다. 프레드 더스트와 에미넴은 자신이 브리트니와 섹스했다고 주장하고 다녔고, 전 남자친구 저스틴 팀버레이크는 기어이 브리트니와 잤다고 말했다. 또 그 전에는 브리트니가 성적으로 처녀인가 아닌가 하는 것이 할리우드의 이슈였다. 브리트니가 뭘 잘못했기에? 그건 브리트니가 할리우드 ‘21세기 아이들’의 ‘팝’을 상징하기 때문이다.

‘Baby One More Time’ 뮤직비디오

1980년대 이후에 태어난 브리트니, 크리스티나 아길레라(이하 크리스티나), 저스틴 팀버레이크(이하 저스틴)는 디즈니가 제작한 프로그램 <미키마우스 클럽>을 통해 어린 시절부터 활동했고, 그대로 자라 팝계 최고의 스타가 됐다. 특히 브리트니는 그때부터 1998년 데뷔 앨범 <Baby one more time>을 내기 전까지 수많은 오디션을 보며 서서히 얼굴을 알렸다. 그의 성공담은 그럭저럭 유명했던 아역 스타가 꾸준한 노력으로 최고의 자리에 오른 것과 같다. 물론 저스틴도, 크리스티나도 마찬가지다. 그러나 브리트니의 성공담은 이들보다 훨씬 센세이셔널했다. 브리트니는 미니스커트로 리폼한 교복을 입고, 수업시간에 도망나온 아이들과 함께 춤을 추며 ’Baby one more time’을 노래했다. 그 노래가 던지는 메시지는 간단했다. 10대도 섹시할 수 있다. 그건 당연하다면 당연하다. 하지만 <미키마우스 클럽>부터 미국인에게 자신의 삶을 드러낸 아이가 아직 20대가 되기도 전에 섹시함을 내세우기 시작할 때, 그것은 팝계의 변화를 의미했다. 브리트니의 등장과 함께 한동안 시장의 중심에 밀려 있던 10대 문화는 다시 한번 주목받았고, 그것은 과거의 그 어느 때보다 섹시함이 강조된 것이었다. 10대 후반뿐만 아니라 10대 초반의 아이들까지 브리트니처럼 ‘Baby one more time’을 부르며 섹시하게 춤추고 싶어했고, 브리트니가 입고 다닌 로 라이즈 진은 미국 10대의 유행을 주도했다.

브리트니가 결혼을 했다고? 그 애가?

브리트니의 섹시함이 언제나 이슈가 된 이유가 여기에 있다. 그가 미국에서 가장 섹시한 여성이 된 것은 제니퍼 로페즈처럼 노출을 많이 하기 때문이 아니라, 소녀 같은 얼굴의, 그리고 불과 몇 년 전까지는 진짜 소녀였던 여성이 남자를 유혹할 때 생기는 그 긴장감에 있었다. 그래서 3집 앨범 <Britney>의 타이틀곡 ‘I'm slave 4 U’의 뮤직비디오는 브리트니판 ‘성인식’이었다. 이 뮤직비디오에서 브리트니는 남성과 러브신을 연출하지는 않는다. 하지만 과거보다 훨씬 더 강도 높은 노출과 태양이 작렬하며 땀이 흐르는 남녀의 모습 등은 브리트니의 섹시함을 최대치로 끌어올렸다. 소녀라기엔 너무 섹시하고, 성인 여자라기엔 여전히 소녀 같은 미묘한 위치. 브리트니의 처녀성이 유독 관심의 대상이 되고, 그의 결혼이 타블로이드 언론에 의해 결혼 시작부터 계속 위태로운 것으로 보도된 것은 충분히 섹시하면서도 여전히 어딘가 불안한 아이 같기도 한 그의 이미지가 중요한 역할을 했다.

상대적으로 잘나가는 친구들. 저스틴 팀버레이크, 크리스티나 아길레라

브리트니가 결혼을 했다고? 그 애가? 그런데 남편이 애 둘 딸린 이혼남이라며? 어린 것이 애를 잘못 골랐군. 얼마나 가겠어? 브리트니는 1980년대 이후 출생한 아이들의 철없음과 개방적인 성생활의 상징이었고, 더불어 커트 코베인으로부터 시작된 얼터너티브 록의 시대가 10대 아이돌에 의해 밀려난 2000년대 미국 팝계의 주인공이었다. 물론 크리스티나도, 저스틴도 마찬가지였다. 하지만 저스틴은 그룹 엔싱크를 통해 활동하면서 자신에게만 관심이 쏠리는 것을 피했고, 솔로 데뷔 앨범 <Justified>에서는 댄스 팝이라기 보다는 소울과 R&B에 기반을 둔 흑인음악을 앨범에 대거 시도하면서 음악성을 인정받았고, 크리스티나는 데뷔 당시부터 최근작 <Back to basics>까지 섹시함 뒤에는 늘 가창력 좋은 디바의 이미지를 내세울 수 있는 곡을 발표하면서 뮤지션으로서의 이미지를 놓치지 않았다. 반면 브리트니는 4집 앨범 <In the zone>에서 마돈나와 함께한 ‘Me against the music’에 이르기까지 춤과 섹시함을 놓치지 않았고, ‘Toxic'에서는 온 몸을 드러내다시피한 옷을 입고 나와 자신의 섹시함을 더 부각시켰다. 그래서 저스틴과 크리스티나는 서서히 ’어른‘ 취급을 받지만, 브리트니는 여전히 어떻게 튈지 모르는 아이다. 그리고, 그것은 55시간만에 끝난 그의 첫 번째 결혼을 통해 더욱 증폭됐고, 그가 케빈과 결혼하면서 폭발했다.

결혼 두 번, 아이 둘, 그러나 아직 20대

브리트니가 결혼 이후 앨범 활동을 쉬면서 언론은 그들의 결혼 생활을 마치 아이들의 소꿉장난처럼 묘사했고, 브리트니는 어느새 가장 섹시한 여성에서 ‘한때 섹시했던 뚱뚱한 여자’가 돼버렸다. 지금의 브리트니는 마치 과거의 위대한 업적과 상관없이 모든 언론이 놀려대는 마이클 잭슨의 모습과 일정 부분 겹쳐 보인다. 거대한 성공을 거둔 아이 같은 엔터테이너에게 틈이 보였을 때, 언론은 그를 물어뜯는다. 그러나 브리트니가 그토록 조롱당할지라도 여전히 언론의 관심에서 벗어나지 않는 스타가 될 수 있었던 것은 순전히 그의 힘에 의해서였다. 그는 <미키마우스 클럽>에 소속되기 전 무명의 신인을 소개하는 프로그램 <스타서치>에 출연해 자신의 힘으로 주목을 받았고, 그의 데뷔 앨범 역시 그가 스스로 만든 데모 테이프가 레코드사에 의해 선택됐기 때문이었다. 그리고, 자신을 스타로 만들어준 프로듀서 맥스 마틴을 떠나 만든 <Britney>에서 떠오르던 스타 프로듀싱 팀 넵튠즈를 기용하고, 그들을 통해 성인이 된 자신의 섹시함을 극대화시킨 것은 자신의 선택이었으며, <In the zone>의 ‘Toxic’이나 그의 베스트 앨범에 수록된 ‘Do something’은 심지어 한국에까지 그 스타일을 유행시키며 전 세계 댄스음악의 트렌드를 결정했다. 브리트니의 성공에는 그 자신의 음악적 재능이 뒷받침되고 있고, 그는 마이클 잭슨처럼 육체적 능력이 쇠퇴한 것도 아니다. 최근 체중 감량까지 성공한 그가 다시 과거처럼 성공하지 못할 이유는 없다. 타블로이드 언론의 끊임없는 관심, 언제나 불안한 아이 같은 이미지, 그리고 그에 대비되는 음악적 성공의 대비. 그래서 브리트니는 모두에게 ‘Bitch’ 취급을 받지만, 무대에 다시 오르는 순간 ‘Lover’가 될 수 있다. 사람들은 여전히 소녀의 몸으로 할리우드에서 악전고투하며 이뤄내는 그의 성공담을 사랑하니까. 셀러브리티로만 살아온 지 어언 10년, 하지만 브리트니의 나이는 아직 20대 중반. 그가 사람들에 무언가를 보여줄 기회는 최소한 ‘One more time’보다는 많을 것이다.

글: 강명석