바래지 않는 여성의 빛, 공리



<게이샤의 추억>은 치요의 성장영화이자 사랑영화입니다. 또 최근 중국내에서 <게이샤의 추억>은 외부적으로 여러 비판을 듣고 있는 영화이기도 하지요. 영화에 대해서 여러 상반된 의견들이 존재하지만, 대부분의 사람들이 인정하고 있는 건 주연 배우들의 열연입니다. 그 중에서도 치요(장쯔이)를 집요하게 괴롭히는 하츠모모역의 공리는 단연 돋보입니다.

치요를 시기하던 하츠모모가 그녀가 소중히 여기던 손수건을 빼앗으며 다다미 방에 불을 지르는 장면은 공리라는 배우의 아우라가 어떤 것임을 증명해 줍니다. 불이 붙은 치요의 다다미 방을 나서면서 복도에도 화롯불을 던지며 화염 속에서 순간 망설이는 하츠모모의 표정은 무엇으로 설명하기 힘듭니다.

자신이 왜 이렇게 됐는지를 한탄하는 표정, 시기와 질투로 가득했던 과거의 모습들을 떠올린 듯한 순간의 감정을 공리는 그 짧은 순간 안에 그려냅니다. 이로써 하츠모모는 단순히 치요를 괴롭히는 악역이 아닌 심적으로 갈등하고 괴로워했던 인물로 형상화됩니다.


영화 평론가 심영섭씨는 하츠모모역의 공리를 '야심과 시기, 질투로 몸을 떠는 폭발적인 연기'라 말했고 씨네21 김도훈 기자는 '등장하는 장면마다 주인공의 몫을 모조리 앗아가는 무시무시한 여배우'라며 칭찬을 아끼지 않았습니다. 하긴 첫 할리우드 진출작으로 전미비평가협회로부터 최우수 여우조연상을 수상했으니 그의 연기력은 세계 어디에서도 통하는 걸 증명한 셈입니다.

공리의 할리우드 진출은 다른 배우들에 비해 늦은 감이 없지 않습니다. 장쯔이와 양자경이 <러시아워 2>와 <007>에 출연하고 <와호장룡>의 우아하고도 아름다운 춤사위를 펼치며 현지인들에게 열화와 같은 반응을 얻었을 때, 공리는 여전히 중국에 남아 있었습니다.

그러고 보면 공리는 늘 늦게 시작한 뒤에 정상의 자리를 차지한 사람입니다. 공리는 교사가 되길 바랐던 부모의 기대를 저버리고 춤으로, 또 노래로 자기 꿈을 이루려 했습니다. 연기는 마지막에 선택한 차선책이었습니다. 연기학교를 다니던 공리가 영화에 발을 디딘 건 우연히 장예모의 눈에 띄었기 때문이었습니다. 첫 작품이자 첫 주연작인 <붉은 수수밭>은 차선책으로 선택한 그녀의 첫 결과물이어습니다. <붉은 수수밭>은 베를린, 몬트리올 등 세계 유수영화제에서 호평을 받았으며 공리는 세계가 주목을 받는 배우로 발돋움 했습니다. 첫 시작과 함께 전세계가 주목하는 배우가 되어버린 것입니다.

첫 영화로 베를린 영화제 여우주연상 등 스타의 반열에 오르게 되는 등 공리는 탄탄 대로를 걷게 됩니다. 그 때문인지 이후 공리는 해외 영화제에서 자주 후보와 수상을 하게 되는 영광을 얻게 됩니다. 중국 감독들이 공리와 공연을 하면 해외 영화제 수상을 할 수 있다는 속설까지 나돌았을 정도였으니까요.

하지만 이런 지나친 관심은 공리를 소위 작가주의 영화에서만 빛나는 배우라는 수식어를 만들고 맙니다. <도협2>와 <당백호점추향>, <천룡팔부> 등 주성치, 왕정 감독들과 작업한 오락물에서 공리는 그다지 큰 존재감을 드러내지 못합니다. 장예모의 <트라이어트>(처음으로 장이머우가 <영웅> 이전에 선보인 오락적 요소가 가미된 작품) 역시 장이머우가 선사하는 액션이라는 표어가 나붙었지만 별다른 호응을 얻지 못하고 사그라들고 말았습니다. 그래서인지 연인이었던 장이머우와 공리는 이 영화 이후 각자의 길을 걷게 됩니다.

생각해 보면 공리의 얼굴은 상당히 강한 인상입니다. 뾰족한 턱선에 볼이 패인 광대뼈. 눈꼬리가 조금 올라가 있는 모습은 강한 여성상의 전형 같아 보입니다. 귀엽고 아름답다라는 인상을 받기에는 조금 부족해 보입니다. 하지만 시상식장에서 수줍게 웃고 있는 모습을 보노라면 그렇게 순수하게 보입니다.

들려오는 이야기로는 공리는 아직 영어를 할 줄 모른다고 합니다. 영어를 하지 못하는 상태에서 <게이샤의 추억> 하츠모모 역을 소화한 것이죠. 잘하지 못하는 영어대사를 전부 외우고 감정표현을 위해 세세한 억양에 이르기까지 표현해 낸 공리. 앞으로도 마이클 만의 <마이에미 바이스>, <영 하니발> 등 작품들이 줄지어 대기 중에 있습니다. 그밖에도 장이머우 감독과 <금갑옷을 입고 도시를 가로질러>란 영화를 준비 중에 있습니다.


<게이샤의 추억>에서 불을 지른 하츠모모가 모든 것이 정리된 후 길가에서 2층에 있는 사유리를 쳐다보며 격멸의 눈빛과 패배를 시인하는 듯한 모습으로 쳐다봅니다. 치요(장쯔이)는 이렇게 말합니다.

“난 그녀를 통해 내 미래를 볼 수 있었다.”

장쯔이는 공리에게 자신의 미래 모습을 투영하고 있었을지도 모릅니다. 어쩌면 이 말은 줄곧 스타의 길을 걸어오고 실패와 성공의 굴곡을 넘어 불혹의 나이에 들어왔음에도 여전히 빛나는 공리의 아우라를 갖고 싶다는 바람일지도 모르겠습니다.