*서울독립영화제에서의 강연 내용을 정리

*시네마떼크 월간지 2005년 1월호에서 발췌.

중국 독립영화의 역사와 미래

1995년에 처음 독립영화, 단편영화를 찍기 시작했다. 그때는 학교에서 친구들과 함께 늘 어렵게 영화를 찍었다. 지금은 상황이 많이 좋아져서 독립영화가 많이 발전했고, 많은 젊은 감독들이 독립영화를 찍고 있고 아주 활발히 활동하고 있는 시기이다.

중국독립영화에 대해 얘기를 하려면 중국의 이전의 영화제도에 대해서 이야기를 해야할 것 같다. 1949년 중화인민공화국이 건국되기 이전에는 대부분의 스튜디오가 상하이에 있었다. 상하이가 가장 번화한 곳이기 때문이다. 그 당시만 해도 중국의 스튜디오는 모두 민영이었다. 1905년부터 건국 때까지 중국에서는 아주 많은 영화들이 제작되었고 이것이 아주 좋은 전통이었다. 이때까지 주류영화는 물론 상업영화였지만 아주 많은 실험작들이 또 만들어지곤 했다. 예를 들어 위앤무 감독이 매우 독특한 예술게계를 표현하는 작품들을 많이 만들었는데, 특히 그의 1937년 작 <거리의 천사>는 매우 현대적인 영화라고 생각한다 이 당시의 영화는 유럽의 영화와 비교해도 전혀 손색이 없었다.

1949년 중화인민공화국이 건립된 후에 모든 스튜디오는 국유화되었고, 70년대 말에 와서야 16개 스튜디오가 생겼다. 물론 국유였다. 이 16개 스튜디오에서 제작된 영화들 또한 중국 사회주의를 선전하는 작품들이었다. 이것은 문화에 해당하는 것도 아니었고 산업에 해당하는 것도 아니었고 단지 체제를 홍보하는 영화였다. 그랬기 때문에 중국영화에는 많은 문제들이 나타났다. 이런 단순한 홍보영화들은 중국인들이 무엇을 정말로 느끼는지를 표현해낼 수 없었다. 중국인들이 어떻게 생활하는지 무엇을 느끼는지에 대해서는 전혀 표현할 방법이 없었던 것이다. 더욱더 큰 문제는 시간이 지남에 따라 젊은 사람들이 이제 영화가 우리의 표현수단이 될 수 있음을 잊어버렸다는 것이다. 영화라는 것은 우리와는 무관하고 국가가 제체를 홍보하기 위해 만드는 것일 뿐이라고 생각했다는 것이 가장 큰 문제였다.

1980년대에 이르러서야 소위 제5세대 감독이라고 부르는 신조류의 감독들이 나타났다. 이때의 감독들로는 장이모우, 첸카이거, 티엔주앙주앙 등이 있는데, 이 감독들 역시 16개의 국영 스튜디오 아래 있었지만 허락되는 최대한의 조건 하에서 자기들만의 특색을 가지고 중국의 역사, 중국 사람들의 생활, 중국 사람들의 사상을 다룬 영화들을 만들어내기 시작했다. 예를 들자면, 첸카이거의 <황토지>나 티엔주앙주앙의 작품들, 그리고 장이모우의 <붉은 수수밭> 이 여기에 해당된다고 할 수 있겠다. 물론 이 초기 작품들은 모두 국가가 지원한 것이다. 하지만 그들 영화에서 주요하게 표현된 개념들은 중국인의 가치관이었다. 그렇지만 문제는 이들 감독들이 80년대 말 90년대 초에 이르러서 상업화되기 시작했다는 것이다. 내가 느끼기로, 장이모우 감독은 <인생> 이후로, 첸카이거 감독은 <패왕별희> 이후로 그들의 영화가 상업화되기 시작했다. 그 증거는 바로 이들의 작품이 과거에 초점이 맞춰져있다는 점이다. 예를 들면 서양사람들이 생각하고 상상하는 동양사람들의 이야기, 이런 것에 초점이 맞춰져 있었다. 이 당시는 중국에서 굉장한 사회적 격변기였는데 그 현실에 대해서 제대로 반영해내는 감독이 없었다. 이때 굉장히 많은 사회문제가 대두되었는데, 예를 들면 도농 간의 격차가 갈수록 커지는 문제가 있었다. 특히 이때 중국이 본격적으로 현대사회에 접어들면서 새로운 생활방식이나 새로운 가치관이 들어왔고, 그에 따라 많은 변화들이 있었다. 이때 이런 유명한 제5세대 감독들이 현실을 바라보지 않고 상상 속의 중국만을 바라보는 것이 우리들에게는 불만이었고, 장위엔 감독의 <마마>를 시작으ㄹ해서 독립영화들이 서서히 발전하기 시작했다.

그런데 왜 이런 영화들이 90년대 이후에야 나타나게 됐을까? 그것은 89년 천안문 사건 때문에 엘리트들이 많은 탄압을 받았기 때문이다. 이런 독립영화들의 탄생은 기존 영화인들, 그리고 기존 영화생산방법에 대한 일종의 항거라고 할 수 있겠다. 또 하나 독립영화가 나타나게 된 계기는 경제적인 것인데, 90년대 들어서 사유화가 발전하면서 영화인들이 자금을 구하기가 어려워졌기 때문이다. 초기의 독입영화들은 모두 국가의 지원이 아닌 개인과 사유기업들의 도움을 받은 작품들이다. 이때 자금을  끌어들이는 방법이 굉장히 재미있는데, 자기가 잘 아는 친구, 자기가 가는 식당의 주인, 자주 가는 가게의 종업원 등, 아주 다양한 방법들을 통해 자금을 마련했다. 이게 바로 중국인의 방법이다. 어떤 상황이 닥치든지 시작해야겠다고 마음을 먹으면 시작한다. 그러나 가장 재미있는 것은 왕샤오사이 감독의 이야기이다. 왕샤오사이 감독이 <나날들>이라는 영화를 찍고 있을 때, 이 감독은 돈이 없어서 북경에서 300km떨어진 필름회사에 가서 기차표도 주고 등등의 갖가지 방법을 사용해서 필름을 얻어냈는데, 이 감ㄷ고은 정작 무임승차를 하면서 그 기차표를 마련했다고 한다. 그런데 모든 감독들이 이렇게 시작한다. 이 당시 초기의 대표적인 영화들로는 장위엔 감독의 <마마>, <북경녀석들>, 왕샤오사이 감독의 <나날들> 등이 있다.

그러나 90년대에 4~5년이 이런 식으로 흘러간 다음에야 독립영화가 비로소 젊은이들에게 각광을 받게 되었다. 하지만 이런 유행은 매우 언더그라운드적인 유행이었다. 이때는 DVD가 없을 때라서 비디오테이프를 주고받으면서 독립영화감독들의 작품을 감상했다. 96년도에 내가 처음 <북경녀석들>을 봤을 때는 흑백 비디오테이프였다. 너무 많이 카피를 한 까닭이었지만, 나는 이 영화가 원래 흑백으로 찍은 줄 알았다. 하지만 이렇게 간단한 방법으로 독립영화는 젊은이들 사이에 자리잡았다. 그것은 갑자기 북경의 젊은이들이 자기 자신을 영화 속에서 발견했기 때문이었다. 예를 들자면, 왕샤오사이 감독의 <나날들>은 두 화가가 주인공인데, 천안문을 겪은엘리트들의 고통과 감회를 매우 잘 묘사한 작품이다. 또 굉장히 아름다운 영화다. <북경녀석들>도 마찬가지로 북경 젊은이들이 느끼는 분노를 잘 그려내고 있다. 이러한 감정이나 상황들은 중국에서는 여태까지 있어본 적이 없는 일이었다. 이것은 새롭게 영화를 시작하는 것이나 마찬가지였다. 나는 처음으로 영화 안에 그렇게 많은 욕이 있다는 걸 알았다. 정말 겁난다, 이런 생각이 들더라. 지금까지 본 영화들은 당 간부들이 매우 힘들게 일하면서 존경을 받는 것에 대한 내용이었다. 국가 경제가 어려우면 자기 주머니에서 돈을 꺼내 당에다 바치는 등등의, 내가 갑자기 젊은 사람들의 이야기를 보면서 내가 공감할 수 있는 것을 봤을 때 매우 흥분했다. 95년, 96년 경에 이런 영화들을 보고 마치 감염된 것 같았고, 그래서 이때 나는 이러한 독립영화의 길을 가야겠다고 마음먹었다.

나는 북경전영학원에서 문예이론을 배웠다. 북경전영학원에는 녹음과, 감독과, 이론과 등등 여러과가 있었는데 마음에 맞는 친구들끼리 합쳐서 조그만 단체를 만들었다. 그리고 단편들을 찍어나갔다. 처름에 우리가 영화에 대한 생각을 교환한 방법은 일단 비디오를 빌려온 다음에 그따까지는 볼 수 없었던 외국의 영화를 보는 것이었다. 외국에서 공부했던 중국 유학생들이 가져오거나 안 그러면 길거리에서 불법으로 판매되는 비디오들을 봤다. 우리는 처음부터 영화를 찍고 싶었는데 문제는 돈이었다. 물론 단편이었지만 단편 역시 돈이 들어가는 마찬가지다. 우리 역시 중국인의 방법을 생각해내서 여기저기서 돈을 마구 빌렸다. 우리는 돈을 버는 방법이 그나마 수월해서, 어떤 극작가가 TV연속극을 대신 써줬다.이건 비밀이다. 기자재도 역시 돈이 없었기 때문에 각자 자기가 알아서 가져오자고 해서 어떻게든 조달해서 썼다. 이렇게 우리는 드디어 영화에 첫발을 디뎠다. 우리의 첫 단편은 <샤오산의 귀가>이다. 우리는 무엇을 찍을가에 대해서 가장 고민을 많이 했는데, 나는 당연히 중국현실을 담은 작품을 찍어야 한다고 생각했다. <샤오산의 귀가>는 시골에서 온 청년이 북경에 와서 일을 하면서 겪는 그런 이야기이다. 이 영화를 찍고 다행이도 홍콩의 많은 단편 영화제에서 상을 받아서, 그들로부터 스폰서를 구할 수가 있었고 프로듀서를 만날 수 있었다. 나는 영화를 찍을 때 물론 중국적이지만 국제성도 있는 작품을 찍어야겠다고 생각한다. 다행이도 중국독립영화들이 해외에서 많은 각광을 받고 있는 시기였다.

그런데 나름대로 걱정한 것은 외국의 자본을 받아서 영화를 찍으면서 중국의 스타일을 제대로 살려낼 수 있을 것이냐 하는 것이었다. 나는 나 자신도 이런 독립성ㅇ르 지켜나가야 한다고 생각했다. 물론 일본, 홍콩과 많은 합작 영화를 찍었고 <플랫폼> 역시도 일본의 스폰서를 받아서 찍은 것이지만 나는 내 자신의 색채를 지켜나가는 것에 주력했다. 내 영화를 찍은 순서는 첫 번째가 <소무>이고, 두 번째가 <플랫폼>, 세 번째가 <임소요>이고, 네 번째가 <세계>라는 영화다. <플랫폼>은 1979년 문화대혁명이  끝나고 개혁개방이 시작되면서 한 10여년 정도 중국 젊은이들이 겪는 내용을 담았다. 나는 이 격변기에 누군가 어떤 예술가는 이 장면을 포착해야 된다고 생각했다. 내가 아쉬웠던 것은 문화대혁명이 중국인 전체에게 아주 큰 고통을 준 사건이었음에도 어떠한 사람도 이것을 제대로 묘사해내지 않았다는 점이다. 내가 생각하기에 영화는 이런 것을 표현해내기에 가장 적합한 수단이다. 이미 겪은 일들, 이미 겪은 심정들을 가장 잘 표현해낼 수 있는 수단이 아닌가 생각한다. 어떤 시대적인 정서를 담아내는 것은 정부의 역할도 아니고 이것은 철저히 한 개인의 역할이다. 나는 독립영화의 가치가 여기에 있다고 생각한다. 며칠 전 북경에서 1972년에 어느 감독이 찍은 다큐멘터리 영화를 봤다. 이것은 물론 1972년도의 중국사람들의 생활 면모를 담고 있는 영화였다. 그때 당시 상황을 반영하고 있었기 때문에 나에게 큰 감동을 주었다. 나에게 어떤 역사의 정신을 일깨워주기도 했다. 친구 한 명은은 왜 지금까지, 1972년은 문화대혁명의 가운데에 있는 해였는데, 왜 지금까지 이걸 기록한 사람이 없었을까 하는 의문을 나에게 피력했다. 하지만 나는 자신있게 대답했다. 개혁개방 이후 90년대 이후의 독립영화들이 이 시기까지 담아낼 수 있다면 그게 좋은 방법이 아니겠느냐. 독립영화라는 것은 개인이 겪는 시대적인 감정들, 시대적인 아픔들을 반영하는 것이다. 오늘 당장 내 영화를 본 사람은 적을 것이다. 그러나 내년에, 10년 후에, 100년 후에는 내 영화를 보고 감상할 수 있는 사람들이 더 많아지지 않겠는가.

- 지아장커