KBS 파워인터뷰를 봤다. 한국 액션 영화의 새로운 지평을 열었고 자신의 고유 장르를 추구하는 류승완 감독과 한국 영화의 마이너리티 지점에 깊은 관심을 갖고 그 지점에서 출생하는 인물들을 연기하는 배우 류승범이 파워인터뷰에 나왔다. 함께 방송 녹화장에 나와 출연한 것은 거의 처음이라는 형제의 너스레를 보면서 흐뭇했다.

파워인터뷰를 보면서 류승완-류승범의 공동 데뷔작 "죽거나 혹은 나쁘거나"를 처음 대했던 기억을 끄집어 냈다. 지금은 사라지고 없는 종로2가 코아아트홀에서 그 영화를 만난 것은 정말 우연이었다. 영화를 봤던 그날은 평소대로 광화문-종로거리를 습관적으로 배회하며 이런저런 구경하던 날이었다. 그날도 코아아트홀에 들러 새로 나온 영화나 다음 개봉작이 무엇인지 알아보러 갔었다.

대개 그런 날은 지갑에 차비를 제외하고 여유라도 있는 날이면 주저없이 꼭 영화를 봤다. 게다가 상영시간까지 시간이 충분하고 주머니 사정이 괜찮은 날이라기도 하면 극장 앞 중화요리 집에서 자장면 하나를 먹고나서 극장 앞을 서성이거나 앉을만한 곳에 앉아서 상영시간을 기다리곤 했다. 단짝 친구와 함께한 날이면 근처 당구장에서 포켓볼을 쳤다. -헐리우드 당구장이었나 스카이 당구장이었다. 코아아트홀 바로 옆 건물에 있는 당구장- 아니면 뒷골목 커피전문점에서 제일 싼 커피 한잔 마시면서 세상살이에 대한 구라나 떨던가......

"죽거나 혹은 나쁘거나"가 개봉한 지 정말 얼마되지 않았던 날이었을 것이다. 내가 영화를 본 날이 월요일이었으니까.... 그날 영화관 풍경을 나름대로 잘 기억하고 있는데, 극장 안에는 정말 몇 안되는 사람들이 있었다. 몇 몇 연인들과 남자 서 너명 (나를 포함해서) 뿐이었다. 영화가 끝난 후 몇 사람은 한동안 자리에 가만히 앉아있었던 것 같다. 나는 뭐에 감전이라도 된 듯 자리를 지키고 앉아있었다.

80년대말-90년대초 홍콩 느와르 영화를 빠짐없이 챙겨봤던 나에게 그 영화는 충격 그 자체였다. 한마디로 한국에서 이런 영화가 나오다니..... "열혈남아" "천장지구" "영웅본색"을 보고 열광했던 내게 "죽거나 혹은 나쁘거나"는 새로움과 충격이었다. 그리고 그 감독이 나보다도 어린 사람이란 것을 알았을 때는 더 놀랐었고 부러웠다. 이는 곧 젊은 나이에 이룬 성취과 열정에 대한 감동으로 이어졌다.

이 영화로 류승완 감독과 배우 류승범은 너무나도 선명한 인상을 내게 남겼고 이후 나는 그들의 영화라면 무조건 챙겨 봤다. 그들이 다른 영화에서 어떤 것들을 보여줄까 하는 기대감으로 말이다. 이렇듯 그들의 감독-배우 데뷔작은 내게 그들에 대한 첫사랑인 셈이다.

이렇게 첫사랑을 대한 후 무엇보다도 류승범씨가 배우로서 성장하고 성숙하는 모습을 작품을 통해 만나는 것은 영화팬으로서 정말 행복한 일이었다. 작년에 개봉한 "주먹이 운다"를 보고나서는 청소년과 사회초년병 시절을 끝내고 열정과 격정의 청년 시기로 그가 비로소 진입했다는 느낌을 받았다. 그는 이제 기대주가 아니라 유망주가 되었고 자신의 연기세계를 구축하기 시작한 "배우"로서의 자아가 확연해 지는 것 같았다.

류승완 감독이 연출한 영화 "짝패"와 배우 류승범이 출연한 "사생결단"이 개봉을 앞두고 있다는 소식을 접한 후 바로 그 자리에서 인터넷 사이트를 뒤져 영화 동영상 자료들 손에 넣고 열람했다. 동영상을 보고나서 이들 영화에 대한 개인적 환상을 충분히 만족시키고도 남을만하다는 생각으로 가슴이 뿌듯했다.

이윽고 "사생결단"이 개봉하고 기대대로 흥행이 되니까 내 일마냥 행복했다. 그리고 "짝패"가 개봉일을 확정하고 개봉하기를 고대했다. 일주일 전 즈음에 인터뷰 전문 자유기고가 지승호씨가 류승완 감독 인터뷰를 했다는 글을 보고나서 그저 부럽기만 했다.

어제 KBS 파워인터뷰에 만난 류씨 형제의 자연스럽고 진솔한 모습과 생각 나눔을 통해 그들을 보다 더 깊게 이해하고 알게 된 것은 그들의 팬으로서 값진 수확이라 할 수 있겠다. 어쩜 말을 그리 잘하고 당당하게 하는지, 이들이 지닌 마초의 아우라가 그대로 뿜어지고 전달되는 것 같았다. 그들의 진솔한 삶의 여정과 형제애, 전문인으로서 서로에 대한 평가를 대하면서 그들에 애정과 신뢰가 깊어졌다. 게다가 파워인터뷰를 보는 내내 입가에서 미소와 웃음이 떠나지 않았다. 그들은 나에게 행복감을 선사해 주는 훌륭한 엔터테이너이자 장인들이었다.

이제 영화로 일가를 이루며 우뚝 선 류씨형제를 보면서 큰 지지와 격려를 보내고 싶다. 청년의 시기를 달리고 있는 배우 류승범과 장년의 때를 앞두고 청년의 때를 정리해 갈 류승완 감독이 한국 영화의 한 편과 장르를 감당해 주길 바란다.

부디 종로 씨네마 키드의 소박한 기대와 소망을 이뤄주시길....